所用的材料有瓦楞纸、纸板、灰底板、白卡纸和特殊艺术纸等。还有一些是用纸板或多层轻压花木板与特种纸结合，以获得更牢固的支撑结构。还有很多适合包装纸盒的产品，比如常见的药品、食品、化妆品、烟草、家用电器、五金、玻璃器皿、陶瓷、电子产品等。
在结构上，
包装纸盒根据不同产品的封装要求而有所不同。同样，以药品包装为例，药片和瓶装药水对包装结构的要求也有很大不同。瓶装药液需要高强度、耐挤压的纸板形成牢固的结构来形成保护层，其结构一般为内外结合。内层通常采用固定药瓶装置，外包装的大小与瓶子的规格有很大关系。但是有些包装纸盒是一次性的，比如家用纸巾盒，不需要特别结实。但要用符合食品卫生包装要求的纸制品做盒子，成本也很经济。
从材料和工艺上来说，烟盒是一个代表。硬盒烟包使用高档白卡，结构和大小固定。在印刷技术方面，很多厂商选择更可靠的防伪印刷、冷箔技术等。因此，色彩鲜艳、防复制技术难度大的戏剧印刷材料和印刷技术更受烟草厂商的追捧。还有
包装纸盒采用了更复杂的结构和各种材质，比如各种礼品包装，高端茶叶包装，甚至曾经风靡一时的中秋礼品蛋糕包装盒。有些包装是为了更安全地保护产品，突出产品的珍贵和奢华，有些则完全是为了包装而包装，不符合下文所述的包装的实用功能。
在包装纸盒使用的材料方面，纸板是主力。一般来说，定量超过200gsm或厚度超过0.3mm的纸称为纸板。纸板的原料与纸张基本相同，由于强度高，易折叠，是包装纸盒的主要生产用纸。纸板的种类很多，厚度一般在0.3-1.1毫米之间。
瓦楞纸板:用两张平行的平纸作为外层纸和内层纸，中间夹着由瓦楞辊加工而成的瓦楞瓦楞纸。每张纸都用涂有冷锋粘合剂的瓦楞纸粘合。瓦楞纸板主要用于制作外包装箱，保护流通中的商品，也有较薄的瓦楞纸板可以作为商品纸板包装的内村，加固保护商品。瓦楞纸有很多种，包括单面、双面、双层和多层。
白卡纸由化学浆和高级浆制成，包括普通白卡纸、牛皮浆和白卡纸。还有一种完全由化学纸浆制成的白卡纸，也叫高档白卡纸。
黄卡纸是指以秸秆为主要原料，用石灰法生产的纸浆制成的低档卡纸。主要用作粘贴在包装纸盒中固定的盒芯。
牛皮纸板:由牛皮纸纸浆制成。有牛皮纸浆的一面叫单面牛皮纸板，有牛皮纸板的一面叫双面牛皮纸板。主瓦楞纸板叫牛皮箱纸板，强度比普通面纸板高很多。此外，可与耐水树脂结合制成耐水牛皮纸板，多用于饮料包装盒。
复合纸板:指由复合铝箔、聚乙烯、防油纸、蜡等材料制成的纸板。它弥补了普通纸板的不足，具有防油、防水、保鲜等多种新功能。
